Comités de metrología de la AEC y del IIE en el desarrollo de la metrología en España

La metrología en España anterior a 1972

El antecedente del Comité de Metrología del IIE fue el comité de Metrología de la Asociación Española para el Control de Calidad (AECC), posteriormente renombrada como Asociación Española para la Calidad, AEC. Este comité tuvo una decisiva importancia dentro de la metrología de España. Para justificar esta afirmación vamos a exponer el entorno de la metrología en España, antes de 1972.

Sumidos en una crisis económica en la década de los 70, la metrología no tenía un recono­cimiento político ni social. Cada empresa resolvía sus necesidades metrológicas por su cuenta, sin una vertebración nacional. España, que siempre había estado en primera línea en los grandes eventos que llevaron al progreso de la metrología y de la ciencia en el siglo XIX, como fueron la adopción del Sistema Métrico Decimal, la firma del Tratado de la Convención del Metro, y a personas tan notables como Ibáñez de Ibero, no fue capaz en las primeras siete décadas del siglo XX de dar un impulso significativo a la metrología. (ref. 14).

Esta era la realidad de la metrología invertebrada y con divisiones competenciales entre las Administraciones. Por un lado, estaba la Comisión Nacional de Metrología y Metrotecnia, CNMM, que era el órgano de la Administración General del Estado responsable de la metrología en España. Tenía asignadas todas las competencias tanto legislativas como ejecutivas, por la Ley 88/1967 de pesas y medidas de 8 de noviembre. Estaba adscrita al Instituto Geográfico y Catastral y ello suponía un obstáculo para su evolución y desarrollo, ya que las actividades de metrología eran consideradas marginales dentro de una institución centrada en la Geodesia, la Geofísica, el Catastro y la Cartografía. La propia composición de la CNMM era otro grave inconveniente, pues estaba formada por un representante de cada departamento ministerial, cuyos conocimientos científicos o jurídicos podrían ser sólidos, pero no así los metrológicos, dado que no formaban parte de su dedicación habitual. Esto, junto con una importante escasez de medios de la CNMM, hacía que predominaran los aspectos administrativos sobre los técnicos en el desenvolvimiento de la acción metrológica, tal como indicó en su momento el que fuera subdirector del CEM, Mariano Martín Peña (ref. 1).

Por otra parte, el Ministerio de Trabajo, Comercio e Industria atribuyó a la Jefatura Superior de Industria, los servicios de “Comprobación y vigilancia de pesas y medidas…”. Esta dualidad de competencias dio lugar a que fuera difícil trabajar de forma coordinada en los aspectos relacionados con la metrología (ref. 2).

Por otro lado, estaban los laboratorios de metrología que daban servicio a investigadores e industria, como son: (ref. 2)  

• Laboratorios públicos agrupados en el ya desaparecido Consejo Nacional de Física.
• Laboratorios de Universidades.
• Laboratorios de empresas industriales, como FEMSA, CASA (del Grupo del Instituto Nacional de Industria), SEAT.
• Laboratorios pertenecientes al ejército e industrias militares, como los de la Empresa Nacional Santa Bárbara, Taller de Precisión de Artillería, TPA.

Todos sentían la necesidad de disponer de unos servicios que proporcionaran la trazabilidad metrológica necesaria a patrones reconocidos internacionalmente.

En resumen, había pocos medios, dispersos, alejados entre sí y, en ocasiones, no bien avenidos.

En 1972 tiene lugar INSTRUMENTALIA 72, patrocinada por la Cámara Oficial de Comercio e Industria de Madrid, el Patronato Juan de la Cierva del CSIC y la agrupación de Instrumentación científica y técnica de la Asociación para el Fomento de la Ciencia y de la Técnica, FOCITEC. La exposición se realizó en el Palacio de exposiciones de la Cámara Oficial de Comercio e Industria de Madrid.

En esta feria, una persona de reconocido prestigio en el campo de la Metrología, Leonardo Villena, organiza unas sesiones de metrología. (Ref. 3)

Esas sesiones de Instrumentalia 72, junto con la preparación  y asistencia a la Conferencia de Metrología de Teddington, fueron el impulso necesario para que, un año después, Leonardo reuniera a un grupo de profesionales que trabajaban en distintos laboratorios públicos y privados, para constituir un Comité de Metrología, en el año 1973 y en el seno de la entonces AECC. (Ref.2)

El Comité fue un foro abierto, formado por técnicos, interesados en el intercambio de información y la resolución de los problemas técnicos que nos encontrábamos en los laboratorios como, trazabilidad, intercomparaciones, procedimientos de medida, etc. (ref. 4).

El objetivo del comité era la difusión de la metrología y la ayuda a la industria en materia de metrología, mediante cursos, publicaciones, congresos, intercomparaciones, etc. (ref. 5).

En sus años de funcionamiento el Comité de Metrología mantuvo unas reuniones bimestrales en la sede de la AEC o en alguna de las empresas para alcanzar los objetivos siguientes (ref. 4):

• Promover la práctica metrológica.
• Intercambiar experiencias e información
• Seleccionar los problemas técnicos más importantes y asignar su estudio a un grupo.
• Enjuiciar y aprobar para su publicación los trabajos realizados por los grupos

Se realizaron una serie de publicaciones en un momento en las que la bibliografía  sobre metrología en español era muy poca. Se pueden destacar las siguientes:

• Monografías, sobre temas diversos como, por ejemplo:  masa, fuerza, roscas, intervalos de calibración, ángulos, etc.
• Consejos para la práctica metrológica, más de 20 consejos sobre la utilización de distintos instrumentos de metrología, con un formato tal como se indica en la figura 2.
• Otras publicaciones como denominación de los instrumentos de medida, catálogo de laboratorios, guía para la selección de instrumentos, datos que debe tener un certificado de calibración, publicación de artículos, etc.

Merece destacarse la organización de una serie de intercomparaciones entre laboratorios, que fue una actividad pionera en España. La primera, durante los años 78 y 79, con la participación de siete laboratorios. Para la comparación se emplearon cuatro bloques patrón longitudinales, dos patrones de diámetro exterior y dos patrones de diámetro interior (ref. 4).

En cuanto a la participación en congresos, cabe destacar  la intervención en los Congresos Españoles de Calidad. Igualmente, el comité tuvo una participación activa en los sucesivos Congresos Españoles de Metrología, así como, en los de Metromática celebrados en Zaragoza y organizados por el miembro del comité y catedrático de la Escuela de industriales de Zaragoza, Fernando Torres. Posteriormente se colaboró activamente con el CEM, para celebrar los primeros Congresos Nacionales de Metrología, con el apoyo del Ministerio de Industria, y durante la presidencia y liderazgo del Comité de Leonardo Villena y posteriormente por José Luis Ortiz.

Con objeto de conocer laboratorios punteros y, en ocasiones, de otros países, se realizaron visitas a laboratorios, tanto los pertenecientes a los miembros del comité como otros laboratorios. Cabe destacar las visitas siguientes: en 1984 al Buró Internacional de Pesas y Medidas en París; las realizadas a los Laboratorios del Centro Español de Metrología, a partir de 1987; en 1989 a los laboratorios de los Institutos Nacionales Colonetti y Ferrari en Turín (ref.4).

Pero aún más importante que todas estas actividades, es el hecho de que fue el germen de donde nacieron otros grupos de trabajo y organizaciones que vertebran actualmente la metrología en España. Bien por iniciativa de miembros del comité o de otras instituciones, que recurrieron al comité o a personas del comité, se establecieron distintas organizaciones para las actividades relacionadas con la metrología, entre las que se puede destacar:

• La organización del Sistema de Calibración Industrial, SCI, para la emisión de certificados equiparables a los del resto de Europa; fue un trabajo del presidente del comité, Leonardo Villena. Él eligió unos laboratorios que sirvieran de Laboratorios de Referencia, un Grupo Asesor que llevó la dirección técnica del SCI, se elaboraron unos procedimientos y criterios para establecer qué laboratorios eran técnicamente competentes para pertenecer al SCI, siendo necesaria la aprobación de Grupo Asesor, tras la correspondiente auditoría técnica (ref. 3).

• Como habrá observado el lector, cuando no había casi nada que vertebrara la metrología en España, se creó el SCI, al que se añadió la Red Española de Laboratorios de Ensayo (RELE). Posteriormente, ambos se agruparon y dieron origen a la Entidad Nacional de Acreditación, ENAC, y sus laboratorios acreditados.

• Igualmente, los laboratorios de referencia, indicados anteriormente, se pueden considerar el antecedente del Centro Español de Metrología, CEM, y sus laboratorios asociados y colaboradores.

• Con el prestigio ganado el Comité de metrología recibió el encargo de IRANOR, actualmente UNE, para que el Comité se ocupara de la Normalización en metrología, para lo que se creó el Comité CTN 82 – Metrología y Calibración. Actualmente sigue funcionando bajo la presidencia del CEM (ref. 4).

Fueron unos años muy activos donde una serie de profesionales de muy distintas procedencias, invirtieron generosamente su tiempo en la difusión del conocimiento de la metrología en España y que nuestra metrología fuera reconocida en Europa. Como muchas veces oímos decir a Leonardo “como un grupo de amigos” (ref. 2).

Para los miembros del comité, las visitas, intercomparaciones, los foros de debate y el intercambio de opiniones entre expertos, justificaban ampliamente el tiempo que dedicábamos al Comité de Metrología.

Objetivos del Comité cumplidos:

Como se ha indicado, este comité y sus profesionales fueron el origen de muchos grupos de trabajo e iniciativas que son las que actualmente rigen la metrología en España. Pero también estas iniciativas  podrían considerarse las causas por la que este comité perdiera, en parte, su razón de ser; entre ellas se pueden citar:

• Las intercomparaciones se empezaron a organizar desde los subcomités de Calibración de ENAC y de organismos acreditados como proveedores de ensayos de aptitud o programas de intercomparación.
• España aseguró su trazabilidad metrológica desde el Centro Español de Metrología, CEM, y sus laboratorios Asociados y Colaboradores
• Igualmente, el CEM, con apoyo del Ministerio de Industria, retomó los procedimientos de calibración, que proporcionan las necesarias directrices técnicas para la calibración de un elevado número de instrumentos de metrología (ref. 6).
• La formación en metrología se empezó a incluir en los programas de ingeniería en distintas universidades. Cabe destacar el Máster de Metrología que nació en un acuerdo entre el CEM y la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales, ETSII, UPM, y que actualmente gestiona la UNED, con el acuerdo del CEM (ref. 7).
• La red REDLAB integrada por Laboratorios de la Comunidad de Madrid pertenecientes a Organismos Públicos de Investigación (OPIs) y que tiene por objeto el fomentar la colaboración entre los laboratorios de la red y contribuir a dar servicio a empresas y el resto de la sociedad.

Muchos de los técnicos que pertenecían al Comité de Metrología de la AEC formaban parte de los grupos de trabajo indicados anteriormente, por lo que en las reuniones se empezaron a notar cada vez más ausencias. Eso llevó consigo que la actividad del comité fuera decreciendo. Con esta pérdida de contenido, cada vez era más difícil justificar el tiempo empleado en el comité. Por otra parte, la AEC es una asociación donde los socios son, básicamente, las empresas, por lo que un comité donde los técnicos están a título personal y la poca actividad que se estaba produciendo no encajaba con el servicio a empresas que la AEC quiere prestar.  Por todo ello, el comité desaparece sobre el año 2017, tras 44 años de servicios a la metrología, a la industria y a España.

Comité de metrología del Instituto de la Ingeniería de España, IIE.

Como se ha comentado anteriormente, en la actualidad España tiene un nivel en metrología equiparable a otras naciones de Europa y adecuado a nuestro desarrollo industrial. Existen elementos de coordinación y formación en metrología en España. Pero la metrología sigue siendo una gran desconocida en nuestra sociedad, por lo que uno de los miembros del comité de la AEC, tomo la iniciativa de retomar las actividades de difusión realizadas por dicho comité.

De esta forma, Antonio Moreno, que como Ingeniero de Telecomunicación representaba a su Asociación Española de Ingenieros de Telecomunicación (AEIT) en el Comité de Estatutos y Reglamento del Instituto de la Ingeniería de España (IIE), consideró oportuna la constitución en el seno del IIE de un Comité de Metrología -iniciativa que fue respaldada por la AEIT. De esta forma, se puso en contacto con antiguos miembros del anterior comité de la AEC y otros profesionales en metrología, para formar el Comité recién mencionado.

El Instituto tiene, como uno de sus fines, la difusión a la Sociedad de la importancia de la Ingeniería en el desarrollo integral, bien común y bienestar de los pueblos, en tanto en cuanto son actividades de interés general. La Metrología, sin ser materia exclusiva de los ingenieros, sí resulta elemento fundamental en las actividades de la Ingeniería, tanto de aplicación como teóricas o de investigación.

El IIE es una federación de asociaciones de ingenieros, con lo que cualquier ingeniero tiene su asociación, por lo que puede formar parte de los comités del IIE como profesional, a título personal. Es la figura que necesitaba el Comité de Metrología, el reunir a un grupo de profesionales que intercambien ideas independientemente de su afiliación laboral.

Pero, como se ha comentado en el párrafo anterior, la Metrología no es materia exclusiva de los ingenieros. La vocación del comité es que sea un comité abierto a todos los metrólogos, como lo fue el comité de la AEC. Para cumplir con los estatutos del IIE, se ha establecido la figura del invitado. De esta forma, en el comité participan físicos, químicos, biólogos y otras carreras profesionales con un punto en común, su interés por la metrología.

El Comité se creó en marzo de 2018 y desde entonces se han realizado publicaciones, y jornadas, entre las que se pueden destacar:

Homenaje póstumo a Leonardo Villena (ref. 8): el 6 de junio de 2022. Su realización nos permitió recordar a la persona que tanto hizo por la metrología en España, Su trabajo, prestigio y su magisterio, fue fundamental en el desarrollo y la difusión de la metrología. Por ello, destacadas personas de instituciones relacionadas con la metrología, la calidad, los castillos, Universidad etc., le recordarán en esta jornada como metrólogo, investigador y persona. Se puede seguir el evento en el siguiente enlace. https://www.io.csic.es/divulgacion/homenaje-postumo-a-leonardo-villena-y-entrega-del-reconocimiento-al-merito-en-metrologia/

Otras jornadas disponibles en la Web del IIE (https://www.iies.es/metrologia) , son:

• Julio Palacios y el Análisis Dimensional. 
• Sistema Métrico Decimal. Un cambio cultural.
• Algunos tipos de contaminación, su medida y su repercusión en los seres vivos. 
• ​Diferente impacto en la sociedad de las redefiniciones del metro (1983) y el kilogramo (2019)
• Leonardo Torres Quevedo: el más prodigioso inventor de su tiempo
• El marino y (tri)regente Gabriel Císcar: matemático, ingeniero y metrólogo – 2ª parte
• La erupción de Cumbre Vieja de 2021: Ciencia e Ingeniería en emergencias
• Gabriel Císcar: Marino, Científico, Metrólogo y Regente
• Eficiencia energética en aerogeneradores dotados de compensadores de carga eléctrica
• Metrología de la Salud. Metrología Hospitalaria
• La unidad de tiempo: El Segundo 
• ​Ingeniería Internacional para Respiradores​
• Mascarillas ¿Seguras?​
• Sistema Internacional de Unidades
• Revisión del Sistema Internacional de Medidas.

Entre las publicaciones se puede destacar los libros siguientes:

• “Así no se escribe” Centro Español de Metrología (CEM) y el Comité de Metrología del IIE, con la participación de la Asociación Nacional de Ingenieros ICAI (ref. 9)
• Libro “La Metrología también existe” del Centro Español de Metrología (CEM) y el Comité de Metrología del IIE (ref. 10).
• Reedición del libro de Carlos Ibáñez e Ibáñez de Ibero “Resumen de los trabajos preparatorios de la Comisión Internacional para la realización de los prototipos internacionales y la creación de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas. 1871 – 1872” (ref. 11).
• Unidades de medida derivadas de nombres propios (ref. 12).
• Personajes españoles relevantes en el campo de la metrología
• Unidades fuera del SI utilizadas en la vida diaria (ref. 13).

Por último, el Instituto de la Ingeniería de España ha establecido un reconocimiento anual para una trayectoria profesional en el campo de la metrología. Ese reconocimiento se entrega en una fecha cercana al 20 de mayo.  Para los metrólogos ese día es clave, ya que se conmemora la firma de la Convención del Metro el 20 de mayo de 1875. Esta convención estableció un marco para la cooperación global en la ciencia de la medición, crucial para la industria, el comercio, la investigación y todas las actividades donde es necesario medir. La Unesco ha establecido en 2023 el 20 de mayo como día mundial de la metrología.

Hasta la fecha este reconocimiento se ha entregado a los ilustres metrólogos:

• 2022. Angel María Sánchez Pérez. Catedrático de la ETSII. Estableció el laboratorio de metrología de la escuela de ETSII, y un programa de enseñanza en metrología
• 2023. Juan Palacio Rodríguez. Capitán de Navío. Real Instituto y Observatorio de la Armada. Miembro del Comité Consultivo de Tiempo y Frecuencia del BIPM.
• 2024. Antonio Corrons. Director del Instituto de Óptica Daza de Valdés. Miembro del Comité Consultivo de Radiometría y Fotometría del BIPM.
• 2025. Miguel Ángel Sebastián. Catedrático de la UNED. Diseño de programas de formación en metrología y director del Master de Metrología de la UNED.
• 2026. José Ángel Robles. Anterior director del CEM, y con una trayectoria profesional dedicada
  íntegramente a la metrología.

Conclusiones

En 1973 un grupo de personas con el liderazgo de Leonardo Villena decidieron formar un grupo de trabajo para cambiar la penosa situación de la metrología en España, y formaron el Comité de Metrología de la AEC. Si lo han conseguido lo indican las palabras de Leonardo en el primer Congreso Nacional de Metrología, celebrado en Madrid en 1999 “He dedicado 55 años de mi vida a la Metrología. He venido pidiendo unidad, afán y cordura al servicio a la industria española. No tuve mucho éxito, pero continué con la misma ilusión hasta que, al fin, todo está encarrilado.”

Pero todavía queda mucho por hacer, hay que conseguir que la metrología sea conocida y valorada por la sociedad. En este artículo se han expuesto las actividades, encaminadas a la difusión de la metrología, que han sido fruto de un grupo de profesionales, acogidos en el Instituto de la Ingeniería de España, a los que une el amor por la metrología y, que de forma desinteresada, dedican su tiempo y conocimientos en difundirla para que no sea la gran olvidada de nuestra sociedad. Si el lector ha llegado hasta aquí, es muy probable que comparta nuestra vocación, por lo que, si piensa que tiene algo que aportar en metrología, este es un grupo abierto, y será bien recibido en este Comité de Metrología.

Referencias

1. Mariano Martín Peña. “Manuel Cadarso Montalvo”. Su Obra. e-medida.es. nº 1.
2. Leonardo Villena Pardo, “Apuntes Autobiográficos” en la celebración de su 75 aniversario. Madrid 1992.
3. García de la Chica y otros. https://www.e-medida.es/numero-16/leonardo-villena-pardo-el-impulso-a-la-metrologia-actual-en-espana/
4. XXV Aniversario del Comité de Metrología. Revista Calidad. Asociación Española para la Calidad. Mayo, junio 1998.
5. José Luis Ortiz, “Historia del Comité de Metrología de la AEC”, Asociación Española para la Calidad. Madrid 2006.
6. Enlace: chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.cem.es/sites/default/files/procedimientodi-004calibracion_medidoras_coordenada_vertical.pdf
7. Enlace: https://formacionpermanente.uned.es/tp_actividad/actividad/metrologia
8. https://drive.google.com/file/d/1M-s63NGC-jOCvjsd5tHLu30DztMHGoCy/view
9. Asi_no_se_escribe_web DIFUNDIBLE.pdf – Google Drive
10. 30363_LaMetrologiaTambienExiste.indd
11. https://www.cem.es/es/actualidad/2019/reedicion-manuscrito-ibanez-e-ibanez-ibero-sobre-resumen-trabajos-preparatorios.
12. https://www.cem.es/sites/default/files/2023-12/35133_UnidadesDeMedidaDerivadasDeNombresPropios_WEB.pdf
13. 09/193025_UnidadesFueraDeSiUtilizadasEnLaVidaDiaria_EDITABLE.PDF
14. I Asamblea Nacional de Metrología Una mirada a la metrología española de los años 70 del siglo XX. Centro Español de Metrología. 2023.