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Iván Moya Alcón
Responsable de Transformación Sectorial de UNE
La economía circular representa una vía fundamental para avanzar en aspectos tan estratégicos como optimizar costes, reducir la dependencia de terceros países o anticiparse a nuevas demandas provenientes tanto de clientes como de requerimientos regulatorios. Pero su puesta en práctica requiere de métricas que permitan mediar su evolución en cada organización.
Bajo el fundamento principal de aumentar la eficiencia en el uso de los materiales y reducir la generación de residuos, la economía circular representa una gran oportunidad para la industria y la sociedad, tanto en términos ambientales y sociales como en términos económicos y de competitividad. No obstante, su adopción plantea un desafío evidente: ¿cómo medir de forma objetiva y coherente el desempeño circular de las organizaciones?Sin métricas claras, la economía circular corre el riesgo de quedar en un concepto aspiracional o en iniciativas aisladas difíciles de evaluar. En respuesta a esta necesidad, se ha desarrollado la norma UNE-ISO 59020 Medición y evaluación del desempeño de la circularidad, diseñada específicamente para proporcionar directrices sobre indicadores y métodos de medición del desempeño en economía circular.
La familia ISO 59000 y el papel de la ISO 59020
La norma UNE-ISO 59020 forma parte de la serie UNE-ISO 59000, un conjunto de normas internacionales orientadas a facilitar la transición hacia la economía circular en organizaciones de todo tipo. Esta familia incluye, como normas principales las siguientes:
- UNE-ISO 59004: Principios, marco y terminología de la economía circular.
- UNE-ISO 59010: Orientación para la transición hacia modelos circulares.
- UNE-ISO 59020: Medición y evaluación del desempeño circular.
En este conjunto, la norma UNE-ISO 59020 desempeña un papel crítico: transforma los principios y estrategias de la economía circular en indicadores medibles. De este modo, permite evaluar, definir objetivos, hacer seguimiento del progreso y comunicar resultados de forma creíble.
Su objetivo principal es proporcionar un marco estructurado para medir el desempeño de la economía circular tanto a nivel organizacional y de producto. No se limita a un sector específico, sino que está diseñada para ser aplicable a cualquier tipo de organización, independientemente de su tamaño, actividad o naturaleza (privada o pública).
Principios que sustentan la medición del desempeño circular
La norma se apoya en varios principios clave que garantizan la utilidad y coherencia de las mediciones. Por un lado, referencia a los principios de la economía circular desarrollados en la norma UNE-ISO 59004: pensamiento sistémico, creación de valor, valor compartido, administración responsable de recursos, trazabilidad y resiliencia de los ecosistemas. Estos asientan los principios que establece para el propio proceso de medición y evaluación de la circularidad:
- Asegurar límites relevantes. Espaciales y temporales, incluyendo la interconexión con otros sistemas económicos, ambientales y sociales más amplios y cubriendo todo el ciclo de vida del sistema a medir.
- Asegurar resultados significativos. Procedimientos y modelos transparentes y comprensibles por las partes interesadas; datos trazables y completos.
Estos principios posibilitan que la medición no sea un fin en sí mismo, sino una herramienta estratégica para la gestión de la organización.
Cómo medir la circularidad de forma útil
Un aspecto destacado de la norma UNE-ISO 59020 es la conexión que establece entre la selección de indicadores, los objetivos de la organización y el impacto (ambiental, social y económico) de los resultados de circularidad.
La norma basa el proceso de medición en una sólida definición del contexto, por ejemplo, prestando atención en determinar qué objetivos de circularidad se quieren conseguir a partir de la medición (aumentar el porcentaje de material reutilizado, mejorar la proporción de materia prima secundaria entrante en el proceso, etc.). A continuación, la norma proporciona los indicadores de desempeño de circularidad estructurados en diferentes categorías:
- Flujos de entrada de recursos. Ejemplo, contenido reutilizado promedio del flujo de entrada.
- Flujos de salida de recursos. Ejemplo, porcentaje de productos y componentes reutilizados.
- Energía. Ejemplo, porcentaje promedio de energía consumida proveniente de fuentes renovables.
- Agua. Ejemplo: porcentaje de agua tomada de fuentes circulares.
- Económicos. Ejemplo, productividad material.
Estos indicadores se dividen en obligatorios y opciones, y para cada uno de ellos se aporta una descripción técnica y ejemplos de cálculo.
Una vez identificados los indicadores, se aportan los pasos recomendados para la adquisición de los datos necesarios para la medición de la circularidad y los requisitos que deben cumplir estos datos (nivel de detalle, representatividad, trazabilidad, etc.). Esta información se complementa mediante ejemplos de aplicación del proceso de adquisición de datos a casos reales.
Finalmente, se aportan las pautas para realizar la evaluación de la circularidad a partir de los datos obtenidos, determinando el grado en el que los aspectos de circularidad se alinean con los objetivos y principios de la economía circular, incluyendo consulta con las partes interesadas y cómo documentar e informar de los resultados.
Beneficios de aplicar la ISO 59020
La adopción de la norma ISO 59020 ofrece múltiples beneficios a las organizaciones:
- Mejor toma de decisiones, basada en datos fiables y comparables.
- Alineación estratégica, al conectar objetivos circulares con indicadores concretos.
- Credibilidad y transparencia, especialmente frente a clientes, inversores y reguladores.
- Preparación para requisitos regulatorios futuros, acelerando la capacidad de respuesta de la organización.
Además, la norma ayuda a combatir el llamado circular washing, al proporcionar métricas objetivas que respaldan las declaraciones de circularidad.
Relación con la sostenibilidad y los marcos ESG
La norma ISO 59020 se integra de forma natural con los enfoques de sostenibilidad y los criterios ESG o ASG, en sus siglas en español (Ambientales, Sociales y de Gobernanza). Al ofrecer indicadores claros sobre el uso de recursos, la generación de valor y la reducción de impactos, la norma facilita:
- La elaboración de informes de sostenibilidad.
- La respuesta a requerimientos de inversores.
- La coherencia con marcos internacionales de reporte.
De esta forma, la economía circular deja de ser un concepto aislado y se convierte en un elemento medible dentro de la estrategia global de la organización.
Adicionalmente, la norma proporciona un análisis detallado de cómo las acciones en economía circular se relacionan con los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible), proporcionado ejemplos de indicadores concretos de circularidad aplicables a metas específicas para 10 ODS (yendo mucho más allá del ODS 12 “Producción y consumo responsables”, el más directamente relacionado con la economía circular).
El papel de las organizaciones españolas
La serie de normas UNE-ISO 59000 va a ampliarse con un nuevo estándar que describirá los requisitos para implementar un sistema de gestión de la economía circular. La futura ISO 59001 ha dado sus primeros pasos y establecerá el marco para que las organizaciones aborden la economía circular de forma sistemática y continuada en el tiempo.
Así mismo, en el ámbito europeo se están desarrollando normas para tratar aspectos específicos. Entre otros destacan: cómo estructurar los datos para el intercambio información de circularidad en la cadena de valor, la armonización de alcance y los requisitos de los sistemas de responsabilidad ampliada del productor o el establecimiento de clases para los procesos de remanufactura.
El Comité de UNE de Economía circular (CTN-UNE 323) constituye el canal para que las entidades españolas conozcan y participen en las normas internacionales y europeas mencionadas.
Este comité, que cuenta actualmente con más de 80 organizaciones y permanece abierto a nuevas incorporaciones, actúa como vía para trasladar la realidad nacional a estas normas, permitiendo que las buenas prácticas desarrolladas en nuestro país tengan cabida en los estándares internacionales y europeos, a la vez que actúa como canal para conocer de primera mano el progreso de estos desarrollos.
Conclusión
La norma UNE-ISO 59020 representa un avance significativo en la consolidación de la economía circular como un modelo gestionable, evaluable y estratégicamente relevante. Al proporcionar un marco claro para la medición del desempeño circular, la norma permite a las organizaciones dar el paso a realizar actuaciones concretas, basando sus decisiones en indicadores sólidos y comparables.
En un contexto de creciente presión regulatoria, escasez de recursos y demanda de transparencia, la UNE-ISO 59020 se perfila como una herramienta clave para aquellas organizaciones que deseen avanzar en la transición hacia modelos de negocio más sostenibles desde una base estratégica y competitiva.
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